Praktyka sanitarna i higieniczna obejmuje zwykle trzy podstawowe obszary badań fizykochemicznych wody. Pierwszy to krótkoterminowy test wodno-sanitarny, w którym ustalono charakterystykę wody związaną z fizycznym i chemicznym zanieczyszczeniem wody. Jest badana na przykład temperatura, kolor, mętność lub zapach, jak również pH, zasadowość, utlenianie, twardość czy obecność żelaza w wodzie.
